千葉県人でありながら房総半島にある「トビ岩山」の名称を知ったのは極最近のことである。何がきっかけとなってネット検索したのか？も覚えていないが、地理的には登山でも林道ツーリングでも直ぐ近くを通ったことのある場所だ。位置的には過去に辿ったことのある嵯峨山から小鋸山のバリエーションルートや、白狐川沿い周辺の林道探索で出向いたことのあるエリアとなる。当該周回ルートは国土地理院地形図を見てもわかるように、登山道として記載されていないルートが半分くらい含まれている。事前調べによれば藪を漕いだりするような区間はなく、ルーファイさえ怠らければ道は踏まれているので大丈夫そうだった。とは言っても準バリエーションルートであるから油断は禁物。房総半島の低山は地形が複雑で支尾根も多く分岐しているから、こまめなルートチェックが必須になるのだ。それでもルートを2回も間違えたのはワ・タ・シ・です。(泣)

お膝元への出撃はいつもどおりで朝は遅め。そして何と今回は現地までカミさんの愛車タント号である。そもそも前日にバイクツーリングを兼ねて現地へ行く予定だったのだが、出発準備中に可動調整が済んでいたはずのドラレコが動かず意気消沈。色々と調整していうちに出発時間が過ぎてしまい、これはもう神様が「今日は行かないほうが良いぞ〜」と告げているものと素直に受け入れて断念したのだった。当日はタント号で自宅を8時に出発。京葉道路〜館山道を経由して富津竹岡インターでアウト。ナビでは案内が指令できない細い裏道を経由してデポ地となる梨沢区民館駐車場に到着した。区民館で配布されている駐車票を記入してダッシュボードへ。身支度を整えて9時30分に駐車場から歩き出す。

まずは区民館を出て右手への車道歩き。橋を渡って突き当りを右手に進み、高塚地区内を緩やかに登り抜けると右手に「物見塚山・牛ノ寝古道」の道標を確認。この分岐で山へと入るが暫くは作業道風のやや荒れた道を登っていく。最初の分岐左手にはキャンプ場のような小さな施設があり、こちらへは入らず右手に続く細い道を更に進んでいく。以前は車両が往来していたと思われる作業道規格の道が暫く続き、倒木やフカフカの落ち葉を踏みしめながら奥に進むと放置された廃車があったりする。

そして次の分岐点を気づかずに見過ごしてしまった。北へ分岐する目印となるピンテの見落とし。そのまま牛ノ寝古道を進んでしまい、200メートルほど進んだところで違和感を覚えて現在地確認。何と南側へ続くルートを踏んでいた。注意深く戻ったところで要となるピンテを確認。正規ルートへと軌道修正して北ルートへと進む。ここから先は完全な登山道となって20分ほどで物見塚山のピークへ到達する。物見塚山から先、トビ岩山までのルートは国土地理院地形図に登山道は記されていないルートとなるが、道筋は明瞭らしいのでそんなに気構えはしていなかった。そんな驕りもあった事からこの先で2回目のルートミスを犯すことになる。

このバリエーション区間はとにかく小刻みなアップダウンが続き、露岩帯あり、急斜面の固定ループありと、アトラクション要素が豊富だ。途中で時折に開ける房総美山の山並みだけが心を癒してくれる。そしてこの先のバリエーション区間で何と2回目のルートミス発生。何の疑いもなく支尾根へ下降してしまったが、ここは50メートル程で違和感を覚えてメインルートへ戻ることが出来た。危ない危ない･･･。この先もアップダウンと固定ロープがあり、やがて前方にトビ岩山の岩峰が視界に入る。頂上には数名の登山者を確認することが出来た。

そしていよいよトビ岩山の岩峰懐へ到達。そのまま岩登りテイストで山頂へ行ける難路もあるらしいが、オーバーハングしている岩もあるし一般登山者は無理だろう。私も今となってはそんな冒険できる身体能力も度胸もないので素直に諦めて巻道ルートを進む。しかし岩峰直下につけられている路は非常に足場が悪く、岩場に沿ってヘツる危なっかしい難路。ピンテを見失わないように進まないと急斜面の登り返しはキツイことになる。岩場下のルートをクリアすると里への下山ルートと合流。このルートを左手に進めばトビ岩山の山頂は目前だ。露岩帯や裂石と呼ばれる奇石の間を通り抜け、いよいよビクトリーロードへ。12時30分にトビ岩山の山頂へ立った。山頂には山岳会らしきオジジオババ軍団が10名ほど先着していて賑わっていた。軍団は10分ほどで山頂から去ったので、その後に写真撮影をしてから下山開始。あとは危険個所や迷う場所は特にないので気楽に山を下りることにした。鼻歌交じりでピンテを確認しながら作業道を経由して里へと帰還。相川沿いを南側へ車道歩きして約１キロ少しで梨沢区民館駐車場に到着した。ルートミス複数回と休憩時間含めて4時間の所要時間となった今回のバリエーションルート周回。注意を怠ったことによるルートミスは何とも情けない結果でお恥ずかしいです。まぁ本当に気づかない人は違和感を覚えても突き進んでしまうケースが多いので、これは経験値による最小リスクでの回避という事で整えたい次第です。マル。